BLACK PANTHER PARTY FOR SELF-DEFENSE B.A.N.K GALERIE 42, rue Volta -75003 Paris jusqu'au 27 mai 2006

La B.A.N.K galerie traite d'un événement historique qui a fait beaucoup de bruit à son époque et que l'on ne connaît pas assez. Le parti des Black Panther (Black Panther Party ou Black Panther Party for Self-Defense) naquit juste après la mort de J.F Kennedy et du leader Malcom X. Soucieux de défendre la cause des Noirs et d'être aussi respecté que le peuple blanc, il réunit de nombreux adhérents.
Une page se tourne. Flashback

Cela fait quarante ans que fut créé un des partis les plus subversifs des Etats-Unis. Organisation nationaliste et révolutionnaire, elle avait à sa tête deux leaders : Huey P. Newton et Bobby Seale.
Fervents lecteurs du Petit Livre Rouge de Mao, marxistes radicaux, avec leur force de dissuasion, ils permirent au parti de connaître une renommée internationale.
Le racisme fortement marqué à cette époque poussa ce parti à élaborer un programme visant à l'autonomie du peuple noir américain.
Les photographies (certaines sont de William Klein) mises en exergue par la galerie sont sublimes d'authenticité. Leaders, compatriotes défilant et vêtus de la tenue réglementaire, ont été pris sur le vif par l'objectif.
Tel un reportage, ses images d'archives sont une source indéniable pour la connaissance du parti.
Les armes, les enfants qui montrent le poing, les regards de colère et désireux de pouvoir, reflètent la volonté d'une communauté qui renonce à la perte de ses droits civiques.
L'image qui marque est celle de cette vieille femme chaussée par un des militaires, figure sans défense et affaiblie, elle semble reprendre du courage auprès de cet homme fort et puissant.
Cette photographie emblématique prouve bien une chose : l'entraide mutuelle des Noirs à cette époque grâce à cette organisation.En effet, des services gratuits furent offerts : des cliniques, des vêtements et de la distribution de nourriture. Une propagande anti-drogue a été aussi mise en place.
Mais, il ne faut pas croire que tout fut si simple. Le climat devint vite sanguinolent, la seconde partie de l'exposition vous conduit aux recommandations de Hoover et à ses menaces.
Placardées les unes sur les autres sur plusieurs pans de mur, les investigations du F.B.I, retracent les écoutes téléphoniques, les traques incessantes pour démolir tous les membres.
La vidéo de Mounir Fatmi forme un patchwork d'images d'actualité assez traumatisante où la caméra chavire de temps à autre comme un contrepoint fort.
Sur un mur, est tracée au crayon avec une écriture fragile la chronologie de l'époque. Un bref rappel, tout simplement, pour ne pas oublier que la lutte se poursuivait déjà, quelques années auparavant.
 

Juliette Couderc
Avril 2006

Bref rappel : Le Ten Point Plan du Black Panther Party: Les dix points: 1. Nous voulons la liberté. Nous voulons le pouvoir de déterminer le destin de notre Communauté Noire. 2. Nous voulons le plein emploi pour notre peuple. 3. Nous voulons la fin du vol de notre Communauté Noire par l'homme blanc. 4. Nous voulons des habitations décentes, propres à l'hébergement de personnes. 5. Nous voulons une éducation pour notre peuple qui expose la véritable nature de cette société Américaine décadente. Nous voulons une éducation qui nous enseigne notre véritable histoire et notre rôle dans la société d'aujourd'hui. 6. Nous voulons que tous les hommes noirs soient exemptés du service militaire. 7. Nous voulons la fin immédiate de la brutalité policière et du meurtre des personnes noires. 8. Nous voulons la liberté pour tous les hommes noirs détenus dans des prisons municipales, de comtés, d'état et fédérales. 9. Nous voulons que toutes les personnes noires amenées en cour soient jugées par leurs pairs ou par des personnes de leurs communautés noires tel que défini dans la Constitution des États-Unis. 10. Nous voulons des terres, du pain, des logements, de l'éducation, des vêtements, la justice et la paix.