Par ces temps d'athéisme entendu, il est bon de rappeler la mémoire d'hommes d'exception qui ont vécu au XVIIe siècle pour la vérité, ou tout au moins pour une certaine honnêteté de réflexion dans la recherche de celle ci. Les grandes questions du salut et de l'âme, de son devenir après la mort physique, de l'autorité du pape et des évêques, de la recherche de Dieu, de l'agitation vaine des hommes que Pascal appelle les " divertissements " sont les grands thèmes abordés dans ses " Pensées ". Mais de nos jours l'homme préfère encore se divertir plutôt que de regarder en face la condition de détresse spirituelle universelle qu'il a engendré et pour laquelle il n'a pas été créé. Pascal cherche des solutions et en trouve dans la Parole de Dieu, comme il a su trouver réponse aux plus complexes questions arithmétiques, en observant la nature et sa logique propre : " la nature se répète " écrira-t-il, dans l'infiniment petit et l'infiniment grand.
Le livre de Jacques Attali est une introduction à l'œuvre de Blaise Pascal. 
On y rencontre l'enfant Blaise surdoué qui à seize ans met au point une machine arithmétique pour aider son père intendant (la première calculatrice, ancêtre de l'ordinateur ), l'homme mathématicien qui bouleverse les connaissances de son temps en découvrant le fameux " triangle de Pascal ", la loi des fluides, fonde le calcul des probabilités, découvre la pesanteur de l'air et du vide etc. . en bref, c'est un savant productif et inégalé en son temps qui restera masqué sous le pseudonyme d'Amos de T.
Son attachement profond pour sa sœur Jacqueline devenue religieuse le mène vers les premiers Jansénistes (fervents défenseurs des thèses de Jansénius, auteur d'un livre sur St Augustin père de l'église qui fera polémique auprès des jésuites et du pape). Un soir de novembre 1653 il sent la main de Dieu peser sur lui. C'est la révélation de la grâce. Il transcrit ce qu'il entend surnaturellement : c'est le Mémorial. Peu de temps après, il assiste à la guérison miraculeuse d'un enfant déformé du visage dans l'abbaye de Port Royal (le miracle de la Sainte épine), signe explicite de la miséricorde de Dieu. Un nouveau personnage naît en Pascal : Montalte le croyant et polémiste qui lancera toujours en secret les " Lettres à un provincial " pour remettre en question l'autorité des prélats et particulièrement des jésuites puis du pape.
Jacques Attali nous fait bien comprendre la complexité de Pascal, sa multiplicité, sa capacité à faire vivre en lui jusqu'à quatre ou cinq personnalités différentes qui prennent leur part à tour de rôle dans sa vie bouillonnante.
Pascal ne dissocie pas ces vies diverses, celles ci se parlent entre elles comme la raison scientifique parle à la raison du cœur : " Tout est un tout est divers. Tout est un, mais l'un est dans l'autre comme les trois personnes ". D'ailleurs sa connaissance des trois grands pôles qui dirige l'homme : le pouvoir, l'esprit, et le cœur l'amène à conclure que l'homme bien que grain de poussière dans l'univers est à l'image de celui ci puisqu'il peut l'englober dans sa pensée : " Par l'espace l'univers me comprend et m'engloutit comme un point ; par la pensée je le comprends. " La grandeur de l'homme est dans sa pensée : " l'homme n'est qu'un roseau, le plus faible de la nature, mais c'est roseau pensant ". Sa pensée le distingue de l'animal, mais peut le conduire au pire comme au meilleur.
Sa connaissance des écritures saintes (Bible et Kabbale) lui révèle l'importance du peuple juif dans l'histoire de l'humanité. Ce peuple choisi par Dieu pour transmettre au monde sa Parole. Il deviendra l'un des premiers défenseurs de la cause juive en Europe et inspirera ses successeurs dans ce combat dont l'Abbé Grégoire un siècle plus tard.
Il est intéressant de confronter la réflexion de Pascal à la notre aujourd'hui, pour constater qu'elle demeure plus que jamais d'actualité. Les divertissements sophistiqués que nous connaissons (jeux, vidéo, TV, auto, sport…) ont tout l'air d'être plus intelligents que ceux du XVIIe, ils ne sont pas moins des points de fuite pour échapper à notre œuvre, notre mission, notre réflexion.
Descartes sera stupéfait bien que jaloux du génie de son cadet et l'histoire retiendra que l'opposition du cœur contre la raison, de la foi contre l'athéisme reste un mystère encore inviolé. Ce mystère en arrange quelques-uns uns qui tant qu'ils n'auront pas vu et touché comme l'apôtre Thomas resteront incrédules.

José Ogab

Attali, Jacques, homme politique français et auteur de très nombreux essais (l'Ordre cannibale, 1979 ; Histoire du temps, 1982 ; Europe(s), 1994), Jacques Attali a publié Verbatim (1993-1995) où il relate, à partir de notes et de souvenirs, son expérience de conseiller de l'Élysée, suscitant de nombreuses polémiques ainsi que les réserves de François Mitterrand. Il est également l'auteur de plusieurs romans dont la Vie éternelle (1989) et Il viendra (1994), ainsi que d'une pièce de théâtre sur le thème du pouvoir, les Portes du ciel (1999).

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