Qu’est ce qu’être Français aujourd’hui ? Où en sommes-nous ? Comment nous redéfinir tous ensemble ?... Vaste questionnement… jalonné de débats interminables dont se repaissent jusqu’à la crise de foi (et de foie) les hommes politiques, quels qu'ils soient… Chacun avance tour à tour sa vision des choses, qu’il s’agisse de l’identité de la France, du ou des Français !

Etait-il français cet homme nommé Descartes, devenu célèbre avec son « Connais toi toi-même » ? A t-on oublié qui nous sommes ? Si l’image d'une France glorieuse persiste de part le monde, soutenue par le French Kiss, Molière et le Champagne, nous avons aussi la réputation d’être de fieffés râleurs feignants, mais bons amants…
Où sont passées nos Lumières? Nos années bohèmes, libertines? Où se cachent ces trois mots qui sont à la base de notre « douce France » : Liberté, Egalité, Fraternité ?
Pour tous ceux d’entre nous qui ont besoin de faire le point, afin de se sauver de la mélasse médiatique et introspective ambiante ; ou simplement de reprendre un bon coup d’oxygène, je vous invite tous à lire, que dis-je, à dévorer : « Pas si fous, ces Français ! »
Paru en Octobre 2005 aux éditions du Seuil, ce traité co-écrit par Jean-Benoît Nadeau et Julie Barlow, un couple mixte, respectivement Nord Américain et Canadienne.
Venus en France pour étudier les raisons pour lesquelles les Français résisteraient à la mondialisation ; ils ont dévié la trajectoire en cours, pour nous parler de « l’esprit français », en une approche à la fois culturelle et historique.
D’anecdotes en véritables explications sur le pourquoi et le comment de notre fonctionnement, tant politique qu’idéologique ; cet ouvrage aborde les thèmes les plus variés.
Le fonctionnement des grandes écoles, les Doms Toms, la politique étrangère, l’immigration, le système de santé, mais aussi l’importance que les Français accordent à leur langue, au rôle de l’Etat (dans sa dimension pratique et symbolique), sans oublier l’Europe, la notion de politesse, et tout le reste…
Dans un style qui ne manque pas de fraîcheur, ni d’humour, les explications sont claires, accessibles, et bien pensées.
Pour vous donner envie de lire ce livre, je laisse la parole aux ethnologues de l’ esprit : « Imaginez un pays dont les habitants travaillent trente-cinq heures par semaine, ont droit à cinq semaines de congés payés par an, prennent des pauses déjeuner d’une heure et demi, ont une espérance de vie des plus longues malgré une tradition culinaire des plus riches, un pays où survit le petit commerce à l’ancienne et où les habitants adorent faire le marché le dimanche matin …vous êtes en France.
Imaginez maintenant un pays dont les citoyens font preuve de si peu de civisme qu’il ne leur vient pas à l’esprit de ramasser les crottes de leur chien, où toute forme d’initiative privée est mal considérée et où les syndicats sont si influents qu’ils infléchissent les décisions du gouvernement… vous êtes toujours en France ! »
Nous nous reconnaissons à travers cet ouvrage, qui se veut objectif, sans pour autant se dire d’une quelconque vérité. Les faits sont là, et nous renvoient un reflet net de nous-mêmes - habitants de la France - et du pays qui est le nôtre.
Pour conclure et vous livrer mon sentiment en ce qui concerne ce fameux Esprit Français, je ne citerai que ces sept mots : « Un pour Tous, et Tous pour Un ! »

Aurélie Manès