Le Nigersaurus taqueti aussi appelé dinosaure vache est une espèce qui possède 500 dents placées à l’avant de sa bouche telles des touches de piano. Malheureusement, il y a des millions d’années que cette espèce animale n’existe plus. Il fait partie de la race des sauropodes bien qu’étant plus petit que les autres animaux de cette race et se distingue par son nombre de dents qui atteint les 500. En effet, ces dents sont constituées des dents permanentes et des dents de remplacement. Pour en savoir plus sur cet animal à 500 dents, vous pouvez lire cet article.
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Le crâne du dinosaure à 500 dents
Le Nigersaurus taqueti est un dinosaure à quatre ouvertures dans le crâne, rendant ainsi cette partie très solide pour contenir 500 dents. De plus, cet animal avait également des narines allongées et osseuses ainsi qu’un museau assez court. Une autre distinction de ce dinosaure est le fait que leurs dents de remplacement étaient tournées suivant un angle de rotation identique à celui de leur mâchoire inférieure. De ce fait, leur bouche a pu accueillir 500 dents conçues suivant leur attitude carnivore. Les dents de la mâchoire inférieure étaient plus petites que celles de la mâchoire supérieure. De surcroît, ces dents disposaient des couronnes dentaires courbes ainsi que des émaux irréguliers et plus épais de l’extérieur. Disposées ainsi, les 500 dents du Nigersaurus taqueti lui permettaient d’arracher des plantes très facilement. Ces dents étaient remplacées environ tous les 14 jours.
La taille du Nigersaurus
Le Nigersaurus taqueti est un animal à la taille d’un éléphant moderne d’Afrique. La longueur de son corps faisait neuf mètres et son fémur mesurait un mètre. Certains paléontologues estiment qu’un Nigersaurus taqueti adulte pesait en moyenne quatre tonnes. Ce dinosaure à 500 dents avait une tête relativement petite, un cou assez court avec 13 vertèbres cervicales, des pattes arrière larges ainsi qu’une longue queue. La gueule de cet animal était tellement large qu’on croirait à une fente d’aspiration. Le Nigersaurus taqueti était de peau brune avec un ventre plus clair.
L’alimentation du Nigersaurus taqueti
Ce dinosaure était un herbivore par conséquent, il se nourrissait essentiellement de végétaux. Grâce à ces centaines de dents placées à l’avant de sa mâchoire, il arrivait à broyer sa nourriture sans aucune difficulté. Il a même reçu le nom de « tondeuse à gazon du Mésozoïque » pour sa facilité à écraser les végétaux en pleine croissance. L’oreille interne du Nigersaurus montrait à quel point sa tête était près du sol ce qui est une autre preuve du fait que l’animal se nourrissait des plantes en début de croissance telles que les fougères ou les prêles.
Le lieu d’habitation du Nigersaurus
Le Nigersaurus est une espèce qui vivait sur les plaines du Niger au début du Crétacé d’où son nom « lézard du Niger« . Cet animal à 500 dents a été découvert en 1976 dans la formation d’Elrhaz au Niger par le célèbre paléontologue Philippe Taquet. C’est seulement en 1999 après la découverte d’autres restes de cet animal qu’il a finalement été décrit et publié pour la connaissance de tous. Il se dit que le Nigersaurus taqueti est la seule espèce du genre. D’autant plus qu’il n’existe que peu de personnes qui savent grand-chose à propos de cet animal.
Conclusion
En résumé, l’animal à 500 dents était un dinosaure sauropode appelé Nigersaurus taqueti. Il avait des os fins, une gueule profonde, une grande mâchoire et un système extraordinaire de remplacement des dents. Il faut aussi noter que cet animal mesurait en longueur 9 mètres avec un fémur d’un mètre. C’était un herbivore qui se nourrissait uniquement de jeunes plantes molles. C’est seulement grâce à la découverte du squelette quasi-complet du Nigersaurus qu’il est possible aujourd’hui d’en savoir plus sur cette espèce.