Les réflexions sur les problématiques et les enjeux de la réhabilitation menées depuis plusieurs années trouvent en effet dans ce projet une déclinaison convaincante. Les architectes Roberto Luna, Francisco Javier Asarta et Robert Brufau ont œuvré tout en délicatesse et subtilité pour redonner vie au bâtiment, sans pour autant tenter de passer inaperçus. Ainsi, toutes les réparations, toutes les modifications sont identifiées et identifiables, tous les rajouts (barrières, fenêtres…) sont en surimposition, amovibles. La réhabilitation s’est ainsi faite comme sur un calque, ce qui laisse en permanence la possibilité au regard d’appréhender le bâtiment historique dans son intégrité et, dans le même temps, crée une œuvre architecturale à part entière. De même, les architectes ont agrandi les lieux sans modifier le bâtiment en faisant creuser en sous-sol 4.500 m2 supplémentaires. Cet espace – pour lequel la fondation La Caixa a commandé une fresque à l’artiste américain Sol LeWitt – est aujourd’hui dévolu à l’accueil des publics et à l’auditorium. La médiathèque se situe quant à elle dans le seul espace souterrain préexistant, celui des entrepôts de l’usine.
La réalisation de l’entrée, espace de transition entre l’extérieur et l’intérieur, entre le présent de la rue et l’histoire de l’édifice, a été confiée à l’architecte Arata Isozaki, qui plante, avant toute chose, un arbre de verre et de métal, comme un appel lancé à la rue. Sous l’arbre, des escalators offrent un accès direct au hall d’accueil, tandis que de petits passages, escaliers et couloirs proposent un chemin détourné, découpé dans la pierre blanche. L’ensemble se conforme finalement, à une autre échelle, au principe général de la réhabilitation : il se distingue sans s’imposer, donne une nouvelle dimension à l’architecture préexistante, la met véritablement en relief, et transforme le tout en une œuvre radicalement nouvelle qui revivifie l’ensemble de l’îlot.
L’arbre d’Isozaki, point de repère essentiel dans la trame du quartier, rappelle que la question de l’urbanisme a aussi été cruciale dans le projet de réhabilitation de l’usine. Lors de l’urbanisation des abords de Montjuich à partir de 1917, l’édifice, en tant que bâtiment industriel, est laissé de côté dans l’organisation du quartier, d’ailleurs pris d’assaut en 1929 par l’exposition universelle de Barcelone. L’avenue Reina Maria Cristina organise alors l’espace entre la place d’Espagne et le Palais Royal qui trône sur la colline de Montjuich. L’usine, qui n’a servi que sept ans, est oubliée, Puig i Cadafalch lui-même tourne le dos à ce qui est l’une de ses dernières réalisations modernistes.
Pavillon de Mies van der Rohe L’entrée, qui se fait alors sur une petite rue parallèle à l’avenue Reina Maria Cristina, a été significativement déplacée lors de la réhabilitation. Elle fait désormais face au pavillon allemand de l’exposition universelle de 1929, reconstruit il y a une vingtaine d’années, sur l’avenue Marques de Comillas. Avec ses longs murs de pierres blanches, la réalisation d’Arata Isozaki fait aujourd’hui écho au célèbre pavillon de Mies van der Rohe, instaure le dialogue et inscrit définitivement le CaixaForum dans l’histoire de l’architecture comme dans celle de la ville.
Texte et
photos (sauf Pavillon Mies van der Rohe) Noémie
Giard
Informations pratiques :
Caixa Forum, 6-8, av. Marques de Comillas,
08038 Barcelone. Tél. : 93-476-86-00.
Du mardi au dimanche, de 10 heures à 20 heures.
Visites commentées gratuites de l’édifice :
les samedi et dimanche, à 11 heures et à 17 heures.
Médiathèque :
Du mardi au vendredi de 10 heures à 20 heures
et le samedi de 10 heures à 15 heures.
Expositions :
De Renoir à Picasso, collections du Musée de l’Orangerie, Paris. Jusqu’au 30 juin 2002.
Richard Avedon in the American West. Du 17 mai au 1er septembre 2002.
Ludwig Mies van der Rohe. De Berlin à Montjuich. Du 24 juillet au 29 septembre 2002.
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Informations pratiques :
Le site du Caixa Forum
